Nur 500.000 Menschen leben in diesem Land, davon etwa 350.000 in Städten. Auf die Weite des Landes, das größer ist als Westeuropa, verteilen sich nur 150.000 Personen. Deshalb ist es die letzte Grenze zwischen menschlicher Zivilisation und weitgehend unberührten Natur. Es ist das Verdienst des Präsidenten Jimmy Carter, durch Schaffung riesiger Nationalparks auch nach Einsetzen des Ölbooms der Menschheit ein Faustpfand unberührter Natur zu erhalten.Die Dimensionen dieses Landes sind so gewaltig, daß sie dem Besucher eine neue Erfahrung von Raum und Zeit vermitteln. Stunde um Stunde gleitet mit sanftem Knirschen der Schlitten hinter den Hunden durch den Schnee, wie in Superzeitlupe ändert sich das gigantische Panorama der nordischen Landschaft. Die eisige Stille rauscht in den Ohren, das Nordlicht gibt den langen Nächten Farbe und die Einsamkeit wird durch die Hunde zur beglückenden Erfahrung.

Im Zentrum Alaskas liegt Fairbanks, umgeben von Wald, Seen, Sümpfen und Bergen. Von dort führt in westliche Richtung die nach 65 Meilen bei den heißen Quellen endende Chena Hot Springs Road. Die entlang dieser Straße bis Meile 25 wohnenden Menschen leben in Two Rivers, das seinen Namen von den zwei Armen des goldführenden Chena River erhalten hat. Es gilt als „Mushers Paradise“.

Der Hundeschlitten ist eines der üblichen Fortbewegungsmittel im winterlichen Alaska. Als Motorschlitten begannen, diese traditionelle Art des winterlichen Reisens zu verdrängen, wurden die großen Schlittenhunderennen von der Regierung gefördert. Auch wenn noch eine Reihe von Trappern mit Hunden ihrer Arbeit nachgehen, werden Schlittenhundegespanne heute hauptsächlich für Recreation und Sport eingesetzt. Wohl kaum ein Alaskaner hat nicht irgendwann in seinem Leben ein Hundegespann geführt. Bei Begegnungen auf dem Trail ist das Hundegespann - anders als in den übrigen US-Staaten - gegenüber Motorschlitten stets bevorrechtigt. In Two Rivers leben besonders viele Musher mit großen Namen (u. a. Rick Swenson, 5-maliger Gewinner des Iditarod), die am Unterhalt des weltbesten Trailsystems mitwirken.

   

Beliebter Platz für einen Break auf dem Yukon Quest Trail in beiden Jahreszeiten

 

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